زندگانی بتهوون، که در 1903 منتشر شد، به درستی مهیج ترین اثر رولان تلقی می شود و شامل داستان زندگی بتهوون و گزیده ای از نوشته ها و نامه ها و اندیشه های اوست.در این اثر، زندگی مردی بیان شده که همواره رنج برده است: از کودکی غم انگیز فقیرانه اش تا بیماری درازی که او را به پای مرگ کشاند. این زندگی گویی داستانی از آرزوی شادمانی است که سرنوشتی متناقض، سرسختانه بدان خیانت ورزیده است؛ سرنوشتی که با بیماری های مداوم و بی رحمانه، با آن ناشنوایی که در بیست و پنج سالگی او را مبتلا ساخت و تا پایان عمر شکنجه اش داد، روی نمایاند و آن هنگام که بتهوون زیباترین آثار خود را می ساخت به منتها درجه رسید و او را «محبوس در چهاردیوار درون خود» و تنها، آن گونه که به ندرت برای کسی پیش می آید،بی هیچ عشقی، و تا آخرین لحظه غوطه ور در فقری شدید، بر جای گذارد.
لودویک وان بتهوون برجسته ترین موسیقدان اتریشی جهان می باشد که در دوران زندگی ارزشمند خود 9 سمفونی و قطعات متعددی را برای سازهای مختلف آماده و حاضر نموده است. او که مدافع حقوق انسانی و آزادی خواهی بود با آثار خود انقلابی بزرگ در عرصه موسیقی ایجاد و آغازگر دوره رمانتیک در موسیقی شد. او هم زمان با هایدن و ناپلئون بناپارت بوده است و در دوران خاصی از تاریخ حضور یافته است.
بتهوون را به جرات می توان یکی از نابغه های دوران خویش خواند. او در لحظه ی تاریخی خاصی به دنیا آمد، دروه ای که در آن زندگی و هنر جایگاه و مقام خود را باز می یافت و شکل می گرفت. در واقع شمار قابل توجهی از آثاری جاودانی که از ذهن بتهوون نشأت گرفت، هیچگاه به وسیله خود وی شنیده نشد. موسیقی بتهوون به سبب ارزش ابد‌ی و انسانی حالات و تجربیاتی که بیان می‌کند، همواره زند‌ه خواهد ماند.
