بر اثر مراجعات مکرر ایران شناسان و تقاضای نمایندگی های سیاسی دولت شاهنشاهی ایران در سراسر جهان، اداره کل انتشارات و رادیو، در صدد برآمد که مجموعه ای متضمن شرح حال کوتاهی از شاهنشاهان و پیشوایان و بزرگان علم و ادب و هنر ایران تالیف و طبع و نشر نماید و در دسترس علاقمندان گذارد.
برای انجام این منظور جمعی از استادان و دانشمندان با همکاری اعضای شورای نویسندگان اداره کل انتشارات و رادیو، مطالب کتاب حاضر را فراهم ساختند و از استاد ارجمند آقای دکتر مهدی بیانی تقاضا شد که تدوین و نظارت و طبع و نشر کتاب را عهده دار شوند. ایشان با اشتغالات متعددی که داشتند، با گشاده رویی انجام این امر را پذیرفتند و کتاب را به نحوی که زیر نظر خوانندگان گرامی است، به پایان رسانیدند. اداره کل انتشارات و رادیو با تشکر از مساعی ارزنده استادان بزرگوار و همکاری صمیمانه آقای دکتر بیانی، امیدوار است که این خدمت موردپسند خواستاران این قبیل آثار قرار گیرد.
نصرت الله معینیان، خردادماه 1340
نصرت‌الله معینیان فرزند محمود در سال ۱۳۰۰ خورشیدی در اصفهان دیده به جهان گشود. پدرش محمود از اعضای اداره اطلاعات سفارت انگلیس در ایران بود. نصرت‌الله معینیان دیپلم خود را در هنرستان راه‌آهن اصفهان گرفت و همزمان با تحصیل در بخش حرکت راه‌آهن تهران مشغول به کار شد. در سال ۱۳۲۴ به دعوت راه‌آهن تهران به این شهر رفت و به ریاست کارگزینی بخش حرکت برگزیده شد و پس از یک سال رئیس دایره تعلیمات اداره بهره‌برداری راه‌آهن دولتی گردید.
نصرت‌الله معینیان ورود به عرصه مطبوعات و نگارش مطالب روزنامه را از اصفهان شروع کرد و به کمک دایی خود، باقر مجلسی، که از روزنامه‌نگاران قدیمی شهر اصفهان بود، توانست خود را در روزنامه‌های آن زمان شهر اصفهان مطرح نماید. پس از عزیمت به تهران وی در روزنامه آتش (وابسته به جناح اکثریت) شروع به نگارش مقاله نمود و در سال ۱۳۲۶ به سمت سردبیری روزنامه رسید. به لحاظ تبحر وی در تنظیم مقالات در کابینه فضل‌الله زاهدی به معاونت اداره کل تبلیغات و رادیو رسید و در سال ۱۳۳۵ و دولت حسین علا به ریاست اداره کل تبلیغات و در سال ۱۳۳۷ به سرپرستی اداره انتشارات و تبلیغات و معاونت نخست‌وزیر منصوب شد
